甲状腺结节是一种极其常见的疾病，以女性和老年人为主，大概每四个人中间就有一个人有甲状腺结节，甲状腺结节的发病率如此之高，但是真正需要治疗却并没有那么多，有的人甚至一辈子都没有发现自己有甲状腺结节，也没有对生活造成什么影响，但是有的人却因为甲状腺恶性肿瘤而早早离开了人世，那么到底什么样的甲状腺结节才需要治疗呢？不需要治疗的甲状腺结节又应该怎么办呢？
什么是甲状腺结节？
在之前的文章《最善良的癌症：甲状腺乳头状癌》，也介绍了一部分有关甲状腺的知识，甲状腺结节就是长在甲状腺上的肿瘤，有良性和恶性之分，多数都为良性，恶性之中又以预后最好的甲状腺乳头状癌最为常见。无论是良性或恶性都有符合手术的条件。
甲状腺有贮存和分泌甲状腺激素的功能，甲状腺激素的主要作用是促进机体新陈代谢，维持机体的正常生长发育，对于骨骼和神经系统的发育有较大的影响。如果在胎儿或婴儿时期甲状腺分泌功能丧失，则骨胳和脑的发育停滞，表现为身体矮小，智力低下的呆小症。甲状腺功能亢进时，可出现心跳加快、失眠、急躁和手颤等，与交感神经和中枢神经兴奋性升高有关。
为什么甲状腺会长结节？
导致甲状腺结节的原因有很多，与个人的生活地区、工作环境、作息习惯、心情等都有密切的关联，比如长期紫外线照射、X线照射、缺碘等等原因。其中缺碘是引起甲状腺结节的主要原因，碘元素对于甲状腺激素的合成有起到了关键作用，摄入量过低会导致甲状腺激素水平异常进而导致甲状腺结节。
以前有一种很常见的病叫做“大脖子病”，尤其是在农村几乎每个村子都能看到，就是因为以前贫穷，生活条件差，长期的缺碘导致的甲状腺弥漫性肿大，随着我国加碘盐的普及，现在已经几乎看不到这样的患者了。
哪些甲状腺结节需要手术？
很多甲状腺结节都没有任何临床症状，也很难在日常生活中发现，多数是在体检中无意发现，那么问题就来了，既然没有任何症状对生活也没有产生太大的影响，医院看过以后，有的就需要手术，而有的连药也不用吃，定期复查彩超就可以了。
甲状腺结节的治疗主要分为两种，没有症状的考虑良性的结节定期随访复查防止癌变，有症状的良性结节比如肿块较大压迫气管造成呼吸吞咽困难的需要手术切除治疗，恶性的甲状腺结节也需要手术切除。手术指针主要有以下几个方面：
一、甲状腺最常见的检查就是甲状腺彩超，通过彩超的对于肿块大小的描述，如果单发的实性结节不到一厘米，但是伴有钙化或者血流异常，或者同时有淋巴的肿大，一般都考虑恶性的可能性比较大，这种情况下最好的选择就是手术切除以后做病理明确性质。
二、肿块为囊性的，直径在2到4cm以上，或者短期内迅速增大的，如果不及时手术的话有可能会造成气管压迫症状，造成吞咽困难或者呼吸困难。
三、多发的结节当中最大的结节超过2cm，或者结节当中有钙化或者血流异常，或者周围有淋巴结的肿大转移，也考虑恶性的可能性大，手术切除是首选治疗方式。
四、甲状腺结节的患者如果既往有颈部放射接触或者治疗的话，结节的恶性风险会大大增加，需要及时的手术切除。
五、胸骨后甲状腺肿：顾名思义就是长在胸骨的后方，位置较深，容易对周围组织造成压迫，特别是对气管、食管、神经以及血管的压迫，从而产生相应的症状。一旦确诊，即使患者没有明显的自觉症状，也应尽早手术切除。
写在最后
甲状腺结节是无法治愈的，也没有办法通过药物治疗使其消除，平时的生活中需要注意远离充满辐射的环境，在饮食上不要食用含碘较多的食物比如海带、卷心菜、紫菜、西兰花、白菜等，多吃一些豆制品和淡水鱼，而且要远离腌制类食品或者熏烤类食品，提高自身的免疫力。
