“医生，我能不能吃海带呀？”
在内分泌科门诊，最常见的就是甲状腺疾病，病友常会问到要多吃什么或是什么东西不能吃，特别是海带、紫菜这类含碘丰富的食物。
其实甲状腺疾病有很多种类，有些与碘摄取不足有关，需要补充碘；有些则需少吃碘，不能一概而论。
地方性甲状腺肿饮食缺碘所致
例如很多人都听长辈们说过，要多吃海带才不会有大脖子，其实他们所说的“大脖子”指的是“地方性甲状腺肿”，然而也有部分大脖子是罹患甲状腺机能亢进的人，而这些人反而应该避免吃到海带类的食物。
在以前，地方性甲状腺肿是很常见的疾病，多见于山区和远离海洋的地区。根据研究，”地方性甲状腺肿”的主要原因之一是饮食中缺乏”碘”，”碘”是人体不可或缺的微量元素，是制造甲状腺荷尔蒙的原料，当原料缺乏时，甲状腺会代偿性增大，甚至外观上就能明显看出脖子肿。而严重缺乏碘时，会造成甲状腺机能不足，在孩童会影响身高及智力发展，在成人会造成代谢变慢、体重增加、疲倦等症状，在女性也会影响月经和不孕，在孕妇则可能影响胎儿健康。
甲状腺甲状腺机能亢进需减少碘摄取
若本身有甲状腺机能亢进或自体免疫甲状腺疾病或是要接受放射碘治疗的人，则应遵从医嘱，避免含碘食物摄取，以免影响病情。
值得注意的是，目前市面上贩售的盐有许多是未添加碘，为避免再次发生因碘缺乏而影响健康，平常应选用”加碘盐”。成人每天需要微克的碘，而每日摄取5到6克的加碘盐即可达此目标；怀孕妇女每日则需要微克的碘；哺乳期妇女每日则需要微克的碘。而单纯只有甲状腺结节的人，则依照一般成人摄取每日所需碘量即可。