甲状腺癌是常见的内分泌系统恶性肿瘤，近十年来全球发病率稳步上升。根据世界卫生组织甲状腺肿瘤分类系统，将最大径≤1cm的甲状腺乳头状癌归为甲状腺微小乳头状癌。
对于微小甲状腺乳头状癌可以选择保守治疗，其本质是一种延长版的择期手术。因甲状腺癌的惰性特点，如果患者心态良好，对于没有明显淋巴结转移征象和包膜外侵的，一侧甲状腺叶孤立的≤1cm的乳头状癌，可以不做任何治疗，密切随诊即可。一般只有在肿瘤大小增大超过3mm或出现临床淋巴结转移，以及患者改变意愿要求手术的情况下才需手术治疗。
此病虽预后良好，但由于淋巴结转移在甲状腺癌患者中常见，超声检查的阳性率达30%，是导致复发率和死亡率增高的危险因素。据报道，20-90%的甲状腺癌乳头状癌患者在确诊时即存在颈部淋巴结转移，多发生于颈部中央区。所以，医生一般会建议患者在切除甲状腺的时候，连中央区淋巴结一起清扫掉。
清扫淋巴节在治疗甲状腺癌手术中非常重要，但对于甲状腺癌患者是否需进行预防性淋巴结清扫一直存在争议。从外科角度，差异的关键是是否进行中央区淋巴结清扫。
因颈部淋巴结转移多发于颈部中央区，但部分患者在术前或术中检查时未发现颈部淋巴结转移，而是在预防性中央区淋巴结清扫后得到诊断，并且中央区淋巴结转移的比例相对高，因此，国内倾向于对中央区淋巴结进行清扫。而国外只针对cN0的进展期(T3、T4)或者较晚期的患者进行中央区淋巴结清扫。
另外，对于较小(T1、T2)、非侵袭性、cN0的乳头状癌患者或大部分滤泡状癌患者，中央区淋巴结转移率仍然是非常高的，国内倾向于进行中央区淋巴结清扫，而国外对此类患者只行甲状腺切除术而不行预防性淋巴结清扫。
其实，很多情况下，清扫手术是甲状腺癌淋巴结转移后的首选治疗。由于甲状腺癌属于常见的恶性肿瘤，发病率很高，目前首选手术治疗。而淋巴结转移尤其是颈部淋巴结转移是甲状腺癌最常见的转移方式。
所以，甲状腺全切之后一般都需要做淋巴结清扫，一般是甲状腺癌，常规都需要做中央区淋巴结清扫。还有就是侧颈部的淋巴结，通常指的是Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ、Ⅴ区。目前并不主张做预防性的侧颈部淋巴结清扫，但术前需要做超声或CT评估，是不是有侧颈部淋巴结转移，如果有相应区域的淋巴结转移，需要做侧颈部的淋巴结清扫。
需要强调的是，清扫手术的规范性、彻底性是评价手术效果的重要指标，是甲状腺手术质量控制的要求，更是保障患者安全，提高患者生活质量，确保手术疗效的关键所在。
规范、彻底的初次手术无疑能够减少复发及二次手术的风险。对于手术的几个焦点问题要倍加