众所周知，甲状腺是我们身体至关重要的内分泌器官。毕竟它对调控身体能量的使用、对于蛋白质的制造、调控体内激素的敏感性，甚至会影响身体的正常发育。正因为甲状腺的重要性摆在那里，所以很多人都很重视自己的甲状腺健康。
然而就算是我们万般重视，甲状腺疾病总是像一个不听话的“孩子”，总会不期而至，尤其是甲状腺结节。大多数人看到了甲状腺结节的诊断，都会心惊胆战，十分害怕，生怕自己的甲状腺结节是甲状腺癌。其实当我们仔细了解了甲状腺结节，便不会那么恐惧了。相反，我们会以非常平和的心态去面对这一切。接下来，这篇文章给大家分享一下甲状腺结节的相关知识。
什么是甲状腺结节？
甲状腺结节是由在甲状腺中形成的异常甲状腺细胞簇组成的肿块。肿块既可以是实质性的，也可以是囊性液体填充，又或者是两者的混合物。大多数甲状腺结节是良性的，这意味着它们是无害的，并且都没有负面影响。但是，在某些情况下，甲状腺结节可能会产生癌变。甲状腺结节根据是否产生甲状腺激素而分类为冷、热结节。冷结节不产生甲状腺激素；热结节会充当正常的甲状腺细胞，而且还会过度产生甲状腺激素。
在临床之中，甲状腺结节非常常见，尤其是超声科室发现得特别多。在超声检查中，医生会发现约20％至70％的成年人中存在甲状腺结节，而且女性比男性要普遍得多，一般是男性的4倍。
大部分甲状腺结节无症状，这意味着我们甚至可能不知道自己有结节，毕竟它没有任何症状，不痛不痒的。但是，当它们确实变得很大时，我们可能可以在脖子处看到或感觉到结节的存在。在这种情况下，我们可能会产生症状，比如吞咽困难、疼痛、气促、声音嘶哑等等。
在极少数情况下，甲状腺结节也会引起甲状腺功能亢进或甲状腺功能减退的症状，比如无法解释的体重减轻、发烧、异常高血压和心率、情绪变化、头发和皮肤变得干燥和粗糙，以及难以集中注意力等等。
什么样的人群容易患上甲状腺结节？
在目前的医学研究之中，无法确定甲状腺结节的真正原因；大部分甲状腺结节是由正常甲状腺组织过度生长引起的。这种过度生长的原因都是未知的，但是有很强的遗传基础，也就是家族中存在甲状腺结节的人群，自己患上甲状腺结节的风险也会上升。
当然除了遗传以外，有些甲状腺疾病会导致甲状腺结节，尤其是碘缺乏症的人群。如果我们饮食中碘含量不足，甲状腺就会逐渐变大，变成甲状腺肿。然后会发展成为甲状腺结节。
此外，患有甲状腺炎或桥本氏甲状腺炎的人群，也属于甲状腺结节的高发人群。在现实生活之中，当我们年龄大了，尤其是20岁以下70岁以上的女性，又或者脖子或头部经常暴露于辐射下的人群，都是比一般人的发病概率要高的。
发现甲状腺结节怎么办呢？
其实，在现有的临床之中，甲状腺结节的治疗取决于结节是良性还是恶性。如果甲状腺结节是非癌性的并且没有引起任何症状，建议定期对其进行监测。比如定期进行彩超检查、甲状腺激素水平检查。如果甲状腺结节引起呼吸急促、声音嘶哑和疼痛等症状，一般医生会建议我们进行甲状腺切除术。具体是部分甲状腺切除，还是甲状腺全切，这需要医生根据病情评估而定。
如果结节伴有甲状腺功能亢进，可使用放射性碘来缩小结节和甲状腺。如果良性结节较大且对药物或放射碘无反应，则建议手术。
有时候，我们明明只有单个甲状腺结节，医生也会建议进行甲状腺切除术。这是因为当我们的甲状腺上仅生长一个甲状腺结节时，它变得比正常更大，并导致它产生过量的甲状腺激素，很大可能会导致甲状腺功能亢进。如果我们患有毒性多结节性甲状腺肿，也要考虑甲状腺切除术。此外，甲状腺结节证实为癌变的情况，也是需要手术治疗的。
如果我们进行甲状腺切除术来治疗甲状腺结节，那么我们也将需要做出一些生活方式上的改变，比如甲状腺被完全切除或大部分切除，我们将会以后的每一天都需要服用甲状腺激素替代药物。再比如限制一些抑制甲状腺激素合成的食物，比如花椰菜、十字花科食物等等。值得注意的是，我们在食用此类食物时，应该尽量煮熟、煮透。此外，我们还可以增加硒的摄入量，比如向日葵种子、豆腐等等。
结束语
在现实生活中，我们一旦发现脖子上有甲状腺结节样的东西，医院进一步诊断。虽说甲状腺结节多数是良性生长，但是在极少数情况下，甲状腺结节是存在癌变的，这一点值得我们每一个重视。有时候尽管甲状腺是良性的，并不会对我们的生活和身体造成负面影响。但是我们还是不要始终如一忽视它，而是应该严格做到定期观察它的生长情况，我们才能与甲状腺结节长期和平相处。