ZTZ-99副总设计师：15年研世界先进三代坦克
王哲荣院士工作照
宝剑锋从磨砺出 梅花香自苦寒来
——记ZTZ99式三代主战坦克副总设计师、中国兵器工业集团坦克车辆设计专家王哲荣院士
1999年10月1日，国庆50周年阅兵式上，我国自行研制并具有自主知识产权的ZTZ99式三代主战坦克气势恢宏地驶过天安门广场，接受了党和国家领导人以及全国人民检阅。这种被誉为“中国陆战王牌”的坦克总体性能跻身世界前列，它的横空出世标志着我国在主战坦克研制方面，具备了完全独立的自主研发能力。提及备受瞩目的三代主战坦克，自然就会想到一个人，他就是该型坦克副总设计师——原中国兵器工业集团中国北方车辆研究所总工程师王哲荣。二十多年前他和研制团队，日夜奋战、顽强拼搏，历时十五载，成功研制出综合性能达到世界先进水平的三代主战坦克，实现了从仿制、改进到自主研发的历史性跨越，为我国坦克装甲车辆研制能力和水平跃升做出了突出贡献。2001年他当选为中国工程院院士。
每当回忆起ZTZ99式主战坦克研制经历，王哲荣都会激动不已，因为只有经历过的人才知道在那艰苦岁月能够研制出三代主战坦克如此复杂的武器系统是多么艰难与不易，以及它的研制成功对国防装备现代化的深远影响。
历时十五载，只为一朝亮剑捍卫国门
ZTZ99式第三代主战坦克于1984年立项，是新中国成立后唯一一个由国务院和中央*委直接下达研制任务的陆*装备重点项目。当时我国第二代主战坦克还没有设计定型，而西方诸强的三代主战坦克，如美国的M1、德国的豹2、苏联的T72和T80等均已装备部队，整整领先我国坦克装备两代水平。在此背景下，中央*委高度重视，并坚信国防装备现代化不能依赖别人，一定要走自主创新的道路，再苦再难也一定要造出可与国外先进坦克抗衡的先进装备。因此，三代主战坦克立项成为了“八五”、“九五”期间，四大重点武器装备型号工程中陆*唯一一个重点项目。1984年1月，国防科工委副主任邹家华三顾茅庐，力邀66岁已离休的独臂将*祝榆生挂帅出征，担任项目总师，这位有着12年战争经历，1950年荣获全国战斗英雄称号的老兵临危授命。随后在祝总师的力荐推举下，时任中国兵器工业集团中国北方车辆研究所总体研究室副主任、有着丰富总体设计经验的王哲荣被国防科工委正式任命为项目第一副总设计师兼总体组长，与祝总共同承担研制重任。