河北医院对51例桥本甲状腺炎患者做过调查。其中85.35%的桥本甲状腺炎患者超声检查发现弥漫性病变伴结节。其中桥本甲状腺炎合并甲状腺乳头状癌49例，占总数的96.08%。甲状腺微小乳头状癌35例，占总数的68.62%。
所以有人提出疑问，桥本甲状腺炎是甲状腺癌的早期病变吗？我们今天就来聊一聊这个问题。
桥本甲状腺炎是甲癌早期病变吗？
桥本甲状腺炎是一种发生在甲状腺上的慢性炎症，与自身免疫损伤有密切关系。桥本甲状腺炎与甲状腺癌的关系，和胃炎与胃癌，肝炎与肝癌的关系有点相似。长期处于慢性炎症条件下，器官细胞损伤，出现病变，形成癌变。
但也有一点不同。桥本甲状腺炎会导致甲功异常。人体的甲功包括，甲状腺激素，促甲状腺激素和抗体。其中促甲状腺激素的作用最大。如果发生桥本甲状腺炎，甲状腺会逐渐丧失功能。很多人可能理解不了甲状腺丧失功能这个问题。我们打个比方，当胃部出现病变后，胃的周边发生萎缩，胃酸分泌减少，出现长期的腹胀不消化。这种情形我们很熟悉。而当甲状腺发生慢性炎症后，一部分甲状腺细胞坏死，萎缩，甲状腺激素分泌得也少了。身体为了催促甲状腺分泌激素，就会释放更多的促甲状腺激素。促甲状腺激素分泌得多了，导致甲状腺细胞异常增生。加上炎症刺激，增生的细胞会发生性质改变，既发生癌变。
所以从这个角度来说，桥本甲状腺炎似乎确实与甲状腺癌息息相关。但有些桥本甲状腺炎在早期通过药物介入的方式，得到妥善的治疗，也不一定就会发生甲状腺癌。
3年是个分水岭，符合以下四点的桥本病患者要及早预防
①甲状腺肿大及功能低下至少3年以上病史或3年前病理学诊断过桥本甲状腺炎，易患甲状腺乳头状癌；
②如果病理同时具有桥本甲状腺炎和甲状腺癌的形态学特征，病理学表现以桥本甲状腺炎病变为主。病变表现为大面积弥漫性炎症损伤，甲状腺上出现网格状改变。
③桥本甲状腺炎病变与甲状腺乳头状癌之间有非典型增生移行区；
④抗甲状腺抗体血清免疫学检查（甲状腺微粒体、甲状腺球蛋白），检查结果为阳性
如何预防桥本甲状腺炎不断恶化
阻断免疫损伤甲状腺
阻断免疫损伤甲状腺的方式也很简单。主要分为两点，一是减少免疫应答刺激；二是保护甲状腺细胞。
我们体内进入病毒、细菌后，会腹泻，会发热。被蚊子咬了以后会出现一个红包。这都是免疫应答的表现形式。免疫系统消灭病毒等入侵者时，会导致身体出现反应。如果免疫防护过当，就会损伤器官。这也是桥本甲状腺炎发生的主要原因。
所以想保护甲状腺，就要减少免疫应答刺激。比如不吃过敏的食物，不要熬夜，不过度摄入抗生素，保持情绪愉悦，适当摄入含硒、花青素、番茄红素的食物，避免身体发生氧化。
二是保护甲状腺细胞。已经发生免疫损伤的人群，想保护甲状腺，就要首先隔离开已经受损的甲状腺细胞和仍然健康的甲状腺细胞。促进坏死细胞代谢，免疫系统觉察不到攻击的标志物质（甲状腺球蛋白、甲状腺过氧化物酶）就不再攻击甲状腺，抗体水平会下降，桥本病逐渐好转。
结语
桥本甲状腺究竟是不是甲状腺癌的早期病变因人而异。但是如果不妥善治疗桥本甲状腺炎，继续恶化下去的话，对身体的损伤是巨大的。因此如果你确诊了桥本甲状腺炎，就要及时治疗。