近年来，人们的甲状腺疾病发病率已仅次于糖尿病，甲状腺结节、甲亢、甲减、甲状腺癌也成为最困扰人们的甲状腺常见问题。一直以来，人们对缺碘导致的地方性甲状腺肿（民间俗称“大脖子”病）认识比较多，这缘于有关机构对碘缺乏病深入的、持久的宣传。不过，现在的情况已经有了很大的变化，随着全民食用加碘盐政策的实行和加碘盐的普及，地方性甲状腺肿等碘缺乏病在国内大部分地区已经基本消除。因此，目前的甲状腺疾病基本与缺碘无关。
有证据表明，过量的碘摄入也可以导致甲状腺疾病。甲状腺结节、甲状腺功能亢进（甲亢）、甲状腺炎、甲状腺瘤、甲状腺癌等都有可能与碘过量有关。那么，在强制食用加碘盐的情况下，我们摄入的碘过量了吗？这已经成为一个口水问题，有人说过量，也有的人说不过量。事实是，在年卫生部已经正式调低了加碘盐的加点标准，减少了居民的碘摄入量。
我们暂且不讨论碘到底是否过量的问题。下面我们分析，对已经患有甲状腺疾病，如甲状腺结节、甲状腺功能亢进（甲亢）、甲状腺炎、甲状腺瘤、甲状腺癌等，是否要吃海带等高含碘食物？是否要继续食用加碘盐？
答案是否定的。从甲状腺的结构来看，甲状腺实际上是由多万个滤泡构成，每个滤泡直径为15-微米。滤泡是单层上皮细胞围成的囊状结构，是甲状腺的分泌单位。滤泡上皮细胞从血液中摄取碘，并合成甲状腺激素，然后储存在滤泡腔内的胶状物（甲状腺球蛋白）中。已知甲亢病人滤泡上皮细胞浓集碘的能力可增加-倍，也就是说，甲亢病人只需要摄入健康人1%的碘就能满足需要。另一方面，碘也会刺激滤泡上皮细胞变大，变多，从而使已经有“增生”（弥漫性肿大、结节性增生、肿瘤）的甲状腺组织雪上加霜。
因此，患有甲状腺疾病（甲状腺结节、甲亢、甲状腺炎、甲状腺肿瘤、甲状腺癌）患者应避免高碘类食物的摄入，如海带、紫菜、裙带菜等海藻类食物。同时，因该减少加碘盐的摄入，采取低盐饮食，全部或部分选用“无碘盐”。