甲亢是生活中的多发病和常见病。一项流行病学调查表明，中国甲亢总发病率为3%，其中女性为4.1%，男性为1.6%。
近年来，随着经济的高速发展和生活节奏的加快，人们精神压力越来越大，再加上环境辐射增多以及碘摄入不合理等因素，使得甲亢的发病率明显增加。甲亢如果没有得到及时的诊断和治疗，会影响人的工作和生活，严重者会诱发甲亢性心脏病、糖尿病、甲亢肌病，甚至出现心力衰竭、甲状腺危象等，更严重者可能会危及生命。所以，对于甲亢疾病，要及早发现处理。
那么，甲亢一旦发病会给人们什么预警信号呢?
1.怕热多汗、饭量大但消瘦
怕热，即使在冷天也比正常人穿衣少;易出汗，尤以手掌、面颈、腋下为甚;饭量大，且容易饿，多吃不胖，反而消瘦，并伴有年龄增长更为明显的现象。这是源于过多的甲状腺素的作用，使机体三大代谢加速，蛋白质分解增多引起负氮平衡。身体以多吃东西来补偿甲亢时的高代谢状况。
2.心慌、心跳加快、气短
心慌、心跳加快，在不活动的情况下，每分钟心跳也常在次以上。大部分甲亢病人的突发主诉是心慌、气短。
这是甲亢病人心血管系统的表现形式，这种表现形式的程度往往与甲亢的严重程度成正比，严重者可发生甲亢性心脏病。这是由于甲状腺激素对心血管系统的作用，以及交感神经兴奋性增高等使甲亢病人心动过速;也有的为心律失常，以房性期前收缩最常见，其次为阵发性或持续性心房颤动。
3.多语好动、好激动、睡眠差
甲亢病人脾气变得容易急躁、情绪易激动、多语好动、焦躁易怒，而且情绪不易控制，常常是发完脾气后，会觉得自己有些过分，但当时不能自控。
有些患者神经过敏，紧张多虑，好猜疑。还有的患者做事情思想不能集中，思维跳跃，记忆力减退。特别是一些人在夜深人静时，由于失眠、加上心慌，躺在床上耳边听到的就是自己“怦怦”的心跳声。
4.眼球突出
甲亢的早期症状常有眼球突出，由于交感神经过度兴奋，患者可表现为眼裂变大、眼睑后缩、眨眼减少，呈现凝视状态或惊吓表情。
有的甲亢患者，由于眼部肌肉受侵犯，眼球活动受限制，产生视物成双的复视现象或眼结膜、角膜水肿等。
5.甲状腺肿大
甲状腺肿大多呈弥漫性对称性肿大，少数不对称，或肿大明显。同时甲状腺血流增多，可在上下叶外侧闻及血管杂音和扪及震颤，尤以腺体上部明显。
6.肢端及面部皮肤变化
小部分患者可见典型对称性黏液性水肿，多见于小腿胫前下段，有时也可见于足背和膝部，面部上肢及头部。初起暗红色皮损，皮肤粗厚以后呈片状或结节状叠起，最后呈树枝状，可伴继发感染和色素沉着。