在过去的几十年里，甲状腺疾病的发病率已经达到了流行病的程度，据估计，超过2亿国人患有某种形式的甲状腺疾病，而且这个数字还在不断增加。其中，有很大一部分人可能还并不知道自己的病情。
甲状腺疾病开始时的症状很容易被忽视或被解释为其它原因。有很多人并没有认真看待自己的症状，特别是疲劳。然而问题是，如果甲状腺功能障碍不加以治疗或者更准确地说，如果根本原因不加以治疗，问题将会随着时间的推移而继续滚雪球。
忽视症状并希望它们会自行消失是无用的。如果没有正确的治疗，甲状腺损伤不会奇迹般地自愈。更糟的是，甲状腺损伤的时间越长，以后就越有可能出现其它健康问题。在早期解决潜在原因要容易得多。
今天我们来看看甲状腺不平衡的一些常见症状。有时，甲状腺疾病可能隐藏在另一种健康问题的背后。
甲状腺机能减退的症状
甲状腺机能减退的症状通常包括疲劳、易怒和体重增加。这三种症状非常普遍，以至于许多人把这些症状视为是“正常”的。但可以肯定的是，这绝不正常。当一个人有这些问题时，几乎总会有某种程度的甲状腺问题。
疲劳和体重增加并不是甲状腺功能低下的唯一可能症状，还有更多。因为甲状腺控制着数百种身体功能，因此不活跃的甲状腺有数百种方式可以使你的身体系统慢下来。大多数甲状腺功能障碍患者有多个症状，可以同时出现，也可以在不同时间单独出现或组合出现。这意味着甲状腺疾病在任何一天都可能以多种方式表现出来。这也使得准确的诊断变得困难，这也意味着一个人和他的兄弟姐妹，甚至是同卵双胞胎，即使都患有甲状腺疾病，但有着完全不同的症状。
有时症状还没有严重到触发警报的程度。感觉有点疲劳，有点脑雾，似乎没什么大不了的，但事实上，这是个大问题。正常情况下，我们不应该这样，而且即使轻微的症状有一天也可能会导致更严重的症状和更严重的问题。
以下是甲状腺机能减退的常见症状：
体重一直在增加，而且减肥很困难
大部分时间都觉得很累
肌肉和/或关节疼痛
头发越来越少
觉得自己比实际年龄要老
皮肤干燥
指甲脆弱
很容易感到冷或很难让自己暖和起来
耳朵里嗡嗡作响
晚上睡不着或睡眠质量差
脑雾，难以集中注意力
有记忆问题，健忘，记忆空白。
与抑郁作斗争
焦虑
性欲低
心悸
经常便秘
频繁感染
感觉手脚麻木
水肿
感到头晕
如果是女性，还可能出现：
正在与经前综合症和/或严重的经期痉挛作斗争
难以怀孕或容易流产
更年期前期或更年期潮热、失眠、易怒
另外，并不是每个甲状腺疾病患者都会报告一份这样整齐简洁的症状清单。有许多患者可能感觉极不舒服，或者感觉自己已经不再是自己一样；还有一些人可能还能正常工作，只是默默地忍受着痛苦，因为他们感觉“并不严重”，不相信有什么“真正”的问题。当然，这些症状中的许多也可以用其它问题来解释，但是即使只有这一列表中的一两个症状，也应该去做一个甲状腺检查。
甲状腺机能亢进的症状
甲状腺功能障碍的另一个方面是甲状腺机能亢进，也就是甲状腺激素过多，会加速新陈代谢和功能提升，有时会导致过度。我们经常将一个人精力充沛称之为“亢奋”，就是这个样子。以下是甲状腺机能亢进最常见的症状:
焦虑和神经质
易怒
疲劳
肌无力
很难忍受热
无法入睡
颤抖，通常是手
心跳迅速且不规律
频繁排便或腹泻
大汗淋漓
饥饿
坐立不安
情绪波动
不明原因的体重减轻
皮肤干燥
睡眠问题
甲状腺过度活跃也可能导致其它令人烦恼的问题，包括:
甲状腺肿大
心脏病
心理健康问题
不孕不育
出生缺陷
焦虑和易怒可能是甲亢的一种表现方式。在其它外部因素没有变化的情况下突然出现焦虑，意味着可能存在内部失衡，甲状腺机能亢进可能是原因之一。
自身免疫性疾病和甲状腺
一些最常见的甲状腺疾病是自身免疫性疾病：甲状腺机能减退的桥本甲状腺炎和甲状腺机能亢进的格雷夫斯病。自身免疫性疾病发生在免疫系统不平衡的时候，它本应该抵御外来入侵者和毒素，并保护自己的身体组织，但它却开始错误地攻击自己的组织。这与肠道菌群失衡导致肠壁受损有关。当这种情况发生时，免疫系统变得过于活跃并失去保护身体和保护自身组织的能力。其它的影响因素包括遗传因素和触发事件，比如病毒，压力，其它感染，焦虑、不良饮食等等。
在自身免疫性甲状腺疾病中，治疗自身免疫问题和甲状腺问题都很重要。在这两种疾病中，罪魁祸首都是慢性炎症，这是对有问题的食物和药物、环境毒素、身体应激（疾病、伤害、睡眠不足、过度劳累等）和情绪压力的持续免疫反应。
为了确定一个人的甲状腺疾病是否有自身免疫成分，医生通常会检测各种各样的甲状腺相关抗体。许多医生认为，治疗自身免疫性疾病的唯一方法是通过服用免疫抑制药物，这就如同让过度活跃的免疫系统服下“安眠药”，让它们“昏昏欲睡”。然而不幸的是，这些药物都有明显的副作用，同时也会降低免疫系统对其它威胁的攻击，因此存在很大的风险。事实上，药物并不是治疗自身免疫性疾病的唯一选择，通过改变饮食和生活方式修复肠道和肠道菌群可以帮助支持和平衡免疫系统，减轻免疫系统的毒性负担也有助于恢复身体平衡。（参阅：自身免疫性疾病患者可以尝试这样吃）。
其它健康问题
如果你有其它健康问题，检查甲状腺也是很重要的，甲状腺功能障碍也会导致一些严重的疾病。由于甲状腺在调节身体的许多功能方面起着重要作用，甲状腺功能不佳最终可能对其它器官造成损害。甚至心脏病、慢性疲劳综合症、不孕症和糖尿病等严重问题，往往也可以追溯到甲状腺功能减退。
如果你正遭受着以下任何一种症状或失调的折磨，尤其是如果你正与不止一种症状作斗争，那么你也应该检查一下自己是否有甲状腺失衡。
胃食管返流、肠易激综合症和其它胃肠道功能紊乱
压力诱导的溃疡
高胆固醇
高血压
自身免疫问题，比如系统性红斑狼疮、多发性硬化或类风湿性关节炎
肌瘤
糖尿病
耳鸣
多动症
胆囊疾病
一些有肠易激综合征、腹胀或胃痛的症状的患者，可能从来不会想可能是因为甲状腺功能低下。甲状腺功能低下也会导致肠漏。压力、肠道菌群失衡、不良饮食、免疫激活和暴露于内分泌干扰物也会导致肠壁细胞之间的紧密连接打开，导致肠漏。肠漏会产生一系列问题，毒素和自由基会进入人体，引发炎症和疾病。食物不能被正确消化，矿物质也无法到达甲状腺，使其产生足够的激素来激活线粒体。甲状腺功能不良导致的肠漏和肠道菌群失衡，也可以导致甲状腺功能障碍。
很多患者同时有甲状腺功能障碍和肠漏，这是一个恶性循环，会导致体重增加、疲劳、经常感冒和流感、皮肤问题、焦虑和抑郁、脑雾以及许多其它症状。因此，修复肠道菌群和恢复肠道健康对于甲状腺健康至关重要，后续我们将详细讨论。
举个例子，甲状腺机能减退与胰岛素抵抗之间也存在相关性。如果一个人患有前驱糖尿病或2型糖尿病，甲状腺功能低下可能会导致这一问题。我们的细胞都需要葡萄糖作为能量，胰腺需要甲状腺激素来产生适量的胰岛素，这是一种向细胞发出信号，让细胞接受血液循环中的葡萄糖的激素。甲状腺功能低下的人吸收葡萄糖更慢，他们的细胞则不能有效地利用葡萄糖。这可能导致高血糖。当葡萄糖水平超过身体的处理能力，血糖上升，迫使胰腺产生更多的胰岛素。久而久之，过多的胰岛素会导致体重增加、炎症，最终导致2型糖尿病。
肠道菌群在其中也发挥作用。不健康的肠道菌群还会导致细胞葡萄糖受体开始失去其敏感性。另一方面，健康的肠道菌群可以通过产生丁酸等化合物来提高细胞对胰岛素的敏感性，从而使血糖和胰岛素水平正常化。健康的肠道菌群能使线粒体茁壮成长，使身体充满活力和维持健康的体重。
更年期
更年期与甲状腺功能也有一定关系。由于它们有很多相同的症状，尤其是疲劳、体重增加、脑雾和焦虑等，有时很难确定是哪一个所导致的。
在更年期，雌激素水平下降会引起许多症状。当然，我们知道雌激素也会影响甲状腺。雌激素有助于甲状腺受体的功能，使甲状腺激素进入细胞，从而发挥其多种功能。当雌激素减少时，甲状腺激素可能无法进入需要它的细胞。
更重要的是，研究表明，甲状腺功能障碍会加剧更年期症状。一项研究表明，当更年期妇女接受甲状腺药物治疗时，她们的症状明显改善。骨质疏松症和心血管疾病可能是更年期和甲状腺功能减退的并发症。
请倾听来自身体的声音
很多患者有着一系列看似不相关的症状，因为没有得到正确的诊断而没有引起足够的重视，这显然对健康不利。比如，有的人说自己的脑子好像已经不能正常工作，可能会被告知这是焦虑的一个副作用；有的人不管睡多久仍然觉得很累，可能会被告知这是变老的一部分；有的人吃的很小心却仍不能减肥，可能会被告知吃得比意识到的要多。
一些报告焦虑或抑郁感觉的患者，在进行任何检查以排除身体问题之前，会迅速服用抗抑郁药。虽然这些药物可以使某些患者受益，但对其它患者来说，它们并不能解决根本原因，甚至可能通过进一步破坏肠道菌群而使情况恶化。很多人似乎已经接受了身体衰弱的症状，这很令人沮丧，没有人应该感到疲劳、健忘或焦虑，我们每个人也不应该忽视这些症状和担忧。在甲状腺疾病的诊断和治疗上，传统医学似乎还有许多障碍要克服。
传统的甲状腺治疗往往不足，原因如下：
许多患者不相信自己的症状是身体出现了问题，所以没有足够多的人接受甲状腺问题的检查。
即使进行了测试，但有很大一部分患者并不能通过检测被发现。
传统医学大多不会根据患者自身的情况对检查结果进行单独评估，相反，它们只关心检查结果是否落在“正常”范围内，即使这样对某些人来说可能仍然太低或太高。
现在使用的参考范围其实有点过时，而且不够广泛，不足以捕捉所有患有甲状腺疾病的人。
传统医学往往只是根据症状用药，而不是治疗根本原因来支持甲状腺并帮助它更好地工作。
常用的药物往往有着明显的副作用。
患者不了解肠道菌群在其中的重要性，也不了解某些营养物质对甲状腺健康的重要性。
患者也没有被告知改变饮食在治疗甲状腺问题中的重要性。
内分泌干扰物质以及空气、食物、水和常见家居用品中的毒素，通常并不被认为是甲状腺功能障碍的主要因素。
童年不幸经历和创伤通常也不被认为是甲状腺疾病的因素。
尽早发现甲状腺疾病很重要。和大多数疾病一样，越早被诊断和治疗，结果就越好。甲状腺功能障碍持续的时间越长，对身体和甲状腺本身的损害就越大。我们需要学会倾听来自身体的声音，我们需要明白，身体出现的任何症状都不是正常的，它不是想象出来的，也不是什么都没有，都需要引起我们的重视。药物不是治疗甲状腺问题的唯一方法，药物通常只是缓解疾病的症状而不是根本原因。通过健康的饮食和生活方式来改善我们的肠道健康是甲状腺疾病治疗中缺失的重要一环，了解肠道菌群对甲状腺健康的重要性并加以实践可以让更多的人感觉更好。下期我们将继续详细探讨。
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