它正常时，你感觉不到它的存在。它不正常时，你就会发现身体出了很多问题，说的就是——
近日，《荔直播·名医问诊》特医院普外科主任医师沈美萍教授在线答疑，聊聊我们脖子上这个平时不起眼、却发挥着重要作用的“生命腺”。
甲状腺在我们脖子的正中下部，重量仅25克。据中新网报道，我国有2亿以上的人患有甲状腺相关问题。
有统计显示，我国每5个人里，就有1个会被检出甲状腺结节。
沈教授表示，甲状腺结节是一个总称，包括炎症、增生和肿瘤所引起的异常肿块，其中，肿瘤类结节有良性、恶性之分。通常，恶性结节从一长出来就是恶性的，很少从良性结节变化而来。
那为什么会出现“去年检查是良性，今年却变恶性”的情况？沈教授表示，这是因为一开始时结节的恶性特征不太明确，没被发现，而随着肿瘤长大，恶性的征象越来越明显，被医生发现了。
查出来良性结节，没必要一定要手术清除掉，要定时复查，学会和它相伴共存。市面上号称能软化散结的“散结药”，没有特别明显的疗效。
很多人是体检中查出甲状腺结节的，在日常生活中，我们也可以自检发现。
1.对着镜子自查，如果发现喉结下方有随着吞咽上下活动的肿物，或发现颈部正中部有隆起，也能随着吞咽上下移动，甲状腺结节的可能性比较大了；还可以触诊，用右手触摸颈部正中偏左侧，左手触摸颈部正中偏右侧，做吞咽动作，检查是否有肿物或隆起。
2.还可以让朋友或家人帮忙颈部触诊。最有效的方法，是每年例行做一次甲状腺B超。
发现甲状腺结节后，医院，请专业医生做进一步评估。
超声检查是常用的甲状腺检查手段。很多人一看检查报告中出现“弥漫性病变”这个词，顿时就慌了，以为情况很严重。沈教授表示，这是说明甲状腺比较均匀地增大，不要太担心，但如果B超提示结节是低回声的、实性的结节，伴有细沙粒样的钙化、边界不清等，就要警惕是恶性的可能。
沈教授特别提醒，甲状腺肿瘤的高发年龄一般在40—60岁，但在20岁以上的年轻女性中，甲状腺癌是排在第一位的恶性肿瘤，这部分人群如果查出甲状腺结节，要高度重视。
沈教授表示，有90%—95%的甲状腺癌是乳头状癌，这其中，90%以上的乳头状癌生长速度非常慢，属于相对惰性的癌，预后非常好。这类病人确诊以后，可以不要太着急，在数个月或者更长的时间内手术，都是可以的。但如果是分化程度比较低或恶性程度高的，像髓样癌、未分化癌，就必须抓紧时间手术。
在颈部做手术是经典的甲状腺手术方式，已经有一百多年历史。随着腔镜技术的发展，现在的甲状腺手术也可以由非颈部切口进入，比如经过胸部乳晕、腋窝或口腔。
日常生活中，怎样保护我们的甲状腺？沈教授建议，要保持情绪稳定，生活规律，适碘饮食。如果直系亲属或三代以内的亲属得过甲状腺癌，体检要更勤一些。童年时期如果有过放疗等经历，更要注意。
甲亢是由于甲状腺激素分泌增加引起的，而碘是甲状腺激素的原料之一，需要控制碘的摄入，来减少甲状腺激素的产生。海带、紫菜等海藻类食物不能吃；贝壳类最好不要吃；而鱼虾的含碘量相对较低，如果症状不明显，可偶尔吃一点。
甲减病人限碘还是补碘，要分不同病因：如果是身体需求量增加引起的甲状腺功能相对不足，像妊娠期、青春期等，就需要补碘；如果是因为自身免疫性甲状腺炎引起的甲减，而自身免疫性甲状腺炎的病因中，有一类是慢性碘过量。对于这类病人，不能摄入过高的碘。
甲亢容易导致孕妇流产；而甲减可能会使胎儿身体和神经系统发育受到限制，造成呆小症。所以，甲亢病人一定要控制好病情以后，才能怀孕。甲减病人及时补充甲状腺激素使甲状腺功能正常，可以正常怀孕，但孕期需要经常复查甲状腺功能，根据功能调节甲状腺素用量，切忌停药。
（采写/蓝妹妹周明朱丹视频/李晓光编辑/蓝妹妹朱丹斗斗丁大喵）