甲状腺结节，是局部甲状腺内出现的生长结构异常的一个或多个组织团块。因为发病率逐渐递增近年来，所以早期发现、诊断和治疗本病有着无可厚非的重要性。
依据病理类型的差别，将甲状腺结节分为增生性结节性甲状腺肿、炎症性结节、囊性结节、肿瘤性结节。甲状腺结节的病因比较复杂，至今尚未阐明，可能与性别、遗传因素、自身免疫、碘的摄入、年龄、放射线接触、其他因素等有关系。
第一大因素：性别
据多项研究表明，女性比男性更容易患甲状腺结节。在众多学术数据中，有研究数据结果提示：男性结节检出率是14.5%，女性检出率是23.9%,女性检者明显高于男性。
有学者表明，考虑患本病多为女子的原因是女性长期处于高压力的工作中，而且容易受情绪影响，使内分泌发生紊乱，且在妊娠期、月经期和哺乳期间，都会增加甲状腺激素的需求量，使激素分泌发生了变化。
第二大因素：年龄
甲状腺结节的高发病率与年龄的增长关系紧密。有一项研究数据对例年龄在19-86岁之间的人群进行调查，38.71%为结节的检出率，女性检出率47.91%高于男性32.85%。
同时结节的检出率与年龄的增长呈正相关，高于60岁的女性高达77.55%，男性高达63.90%，老年人患病率较高，考虑是甲状腺组织退行性变可能性大。
另有学者认为，在一些特定因素的作用下，甲状腺组织随着年龄增长可能会自发形成结节。
如果儿童患有甲状腺结节，特别是有放射线照射史在头颈部、甲状腺癌家族史时，那就更应该重视。儿童患本病没有成人多，但恶性度高，可达10%-25%。
第三大因素：碘的摄入
各地区摄入碘的不同与结节的产生具有关联性。碘摄入过多或是缺乏都会导致结节。
下丘脑-垂体-甲状腺轴在碘摄入不足时会产生自身调节使促甲状腺激素分泌增加，甲状腺被TSH刺激久了，致使甲状腺结节产生。
有学者报道，细胞凋亡、机体的自身免疫反应，二者在碘摄入过量的情况下会被诱发，从而使甲状腺细胞过度凋亡；还可能与甲状腺过氧化物酶的活性被抑制在碘过多时有关联。
第四大因素：放射线接触
目前公认的使甲状腺结节产生甚至患甲状腺癌的重要危险因素是电离辐射。
甲状腺细胞可以被直接损伤在射线的照射下，从而使基因结构和表达方式出现异常。有研究报道，患甲状腺癌的几率明显增大在头颈部接受电离辐射后。
个体得甲状腺癌的概率靠近50%在接触低剂量辐射(-lrads)的情况下。尤其更值得我们